Mercure

Photo NASA

Du fait de sa relative proximité avec le soleil, l'atmosphère de Mercure s'est entièrement évaporé.

Sa surface est criblée de cratères dùs aux bombardements de météorites pendant lespremiers millions d'années qui ont suivi la formation du système solaire.
L'absence du rôle régulateur de l'atmosphére conduit à des variations de température très importants de 350° face au soleil à -160°c à l'opposé du soleil.
La proximité du soleil a aussi provoqué l'évaporation des éléments volatils, en particulier de l'hydrogène.
Mercure possède la densité la plus élevée du système solaire.

L'observation de Mercure

Mercure est très proche du soleil vu de la Terre. Aucun détail n'est visible depuis la Terre même avec les instruments les plus puissants.
Seul l'envoi de sondes spatiales a permis d'obtenir des images du sol de Mercure.
Mercure est difficilement observable à l'oeil nu, uniquement lorsque sa trajectoire s'éloigne le plus du soleil (aphélie, élongation maximale).
Elle apparait alors comme un point lumineux au ras de l'horizon au lévée ou au coucher du soleil.
Le phénomène a un cycle de 4 mois, il est alors possible de voir Mercure quelques jours au levée du soleil puis 2 mois plus tard quelques jours au coucher du soleil accompagné de la lune ou d'autres planètes.

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Diamètre : 4860 km

Distance du soleil : 58 millions de km

Rotation sur elle même en : 58 jours 15:00:00

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