Ursa minor |
| Sa forme rappelle celle de la Grande
Ourse, mais la courbure du manche de
la casserole qu'elle dessine est inversée.
Comme elle comporte des étoiles moins
brillantes, il faut un ciel bien noir
pour la distinguer. Dans de mauvaises conditions d'observation (voile de cirrus, lumière parasite), la Petite Ourse ne laisse apparaitre que 3 étoiles : l'étoile polaire et les 2 étoiles à l'autre extrêmité de la constellation.
L'étoile polaire (alpha Ursae Minoris)
est très proche de la projection du pôle
dans le ciel (direction de l'axe de rotation
de la Terre). C'est une étoile géante de type F8
située à environ 500 années-lumière de nous.
Son éclat varie très légèrement avec une
période de 4 jours, mais l'amplitude de ces
variations diminue progressivement pour
atteindre 0,01 magnitude vers 1992. | ||||
Position actuelle :
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