Son nom Rattus exulans signifie rat exilé.
Le rat polynésien appelé aussi rat du Pacifique et en maori kiore, est la troisième espèce de rats la plus répandue au monde.
Il a de grandes oreilles rondes, un museau pointu, un pelage noir-brun mais comparativement de plus petites pattes. Son corps est long et fin, atteignant 15,2 centimètres de longueur du museau à la base de la queue ce qui le rend légèrement plus petit que les autres rats associés aux humains.
Originaire de l'Asie du Sud-Est, il a connu une expansion majeure comme ses cousins en étant présent sur la majorité des îles de Polynésie, en Nouvelle-Zélande, aux îles Fidji et même à Hawaii.
Il est capable de s'adapter à de multiples environnements, vivant dans les prairies mais aussi dans les forêts. Son mode de vie est lui aussi similaire à celui des autres rats, vivant dans le voisinages des humains grâce auxquels il a un accès facile à la nourriture.
Les portées comporte de 6 à 11 ratons en fonction de la quantité de nourriture disponible. Le sevrage a lieu au bout d'un mois.
Taille : 11-15 cm
Alimentation : graines fruits insectes vers de terre autres
Milieu : arbres